Afin de distraire Hortense Daniel de sa vie monotone, et sensible au charme de la jeune femme, Arsène Lupin, sous le nom demprunt du Prince Serge Rénine, lui propose dêtre sa compagne daventures et de résoudre avec elle sept énigmes. La jeune femme en profite pour lui demander de rechercher une agrafe de corsage composée dune cornaline, ayant appartenu à sa grand-mère et mystérieusement disparu du coffret où il était enfermé.
