La 5ª edición del texto clásico de James D. Watson, BiologÃa Molecular del Gen, con una trayectoria de 40 años en el campo de la biologÃa molecular, si bien conserva su filosofÃa original, refleja los avances espectaculares ocurridos en esta disciplina desde la última edición.
Está organizada en cinco partes. En la Parte 1 se reseña la historia de la genética y de la biologÃa molecular y se presentan los principios quÃmicos que determinan la estructura y la función de las macromoléculas. En la Parte 2 se describe la estructura, duplicación, recombinación y reparación del DNA e incluye un capÃtulo nuevo sobre los cromosomas, la cromatina y el nucleosoma. El paso de la información de gen a proteÃna, la denominada expresión génica, se trata en la Parte 3 y la regulación de ese proceso se describe en la Parte 4. Esta parte investiga quizás la revelación más asombrosa que proviene de la comparación de las secuencias genómicas completas de animales diversos, incluidos los humanos, que contienen básicamente los mismos genes y cuyas diferencias son en gran medida consecuencia de cambios en la forma en que se expresan esos genes. La Parte 5, totalmente nueva, describe los métodos experimentales (las técnicas de la biologÃa molecular, la genómica y la bioinformática) y los modelos de organismos cuyo estudio ha permitido dilucidar muchos de los principios subyacentes de la biologÃa molecular.
