El Rey Lear es una de las tragedias escrita en la época de mayor madurez y fecundidad de Shakespeare. "La más grande de todas las tragedias" la llama John Dover Wilson en su ya tradicional pero siempre calificado estudio The Essential Shakespeare. En esta obra, Shakespeare, guardando siempre un "delicioso equilibrio" a pesar de las numerosas escenas de pasiones desbordantes que se encuentran a lo largo del texto, consigue brindar una definitiva y tremante versión de una drama de la ancianidad y la ingratitud filial. Pero sería simplificar demasiado las cosas si con esta caracterización intentáramos agotar el sentido de "El Rey Lear".
