El diseño de un sistema publico de educacion fue obra de los liberales gaditanos, fruto de una concepcion democratica basada en el dogma de la soberania nacional y en la implantacion casi universal del sufragio: la nacion aparecio como el sujeto titular del poder politico y como el principal protagonista del nuevo sistema educativo. Lo que los diputados gaditanos crearon, bajo la influencia de Condorcet (el pedagogo de la democracia), fue un sistema educativo nacional, sometido unicamente a las leyes y a la direccion del parlamento, ajeno a los vaivenes del poder ejecutivo, y, por ello, independientemente del gobierno. Pero esta concepcion sufrio profundas transformaciones con la llegada al poder del liberalismo moderado y la educacion publica se convirtio en un organismo mas del Estado, dependiente del poder ejecutivo, sometido a el y, en ese sentido, estatal. Ese proceso debilito no solo la formacion del sentimiento nacional, sino tambien la de la misma formacion del Estado liberal. Las consecuencias de esta mutacion se detectan ene l siglo XIX y, en parte, han llegado tambien hasta nosotros.
