Junto con tres hombres, una mujer llega a un pueblo buscando venganza por una vieja afrenta. Una vez que dan con el objetivo Simón, el panadero, lo balacean e incendian su local. El panadero sobrevive al ataque e identifica más tarde ante el Ministerio Público a Serafina Baladro, su antigua amante. Ambos son acusados de haber llevado a cabo una inhumación clandestina, pero las investigaciones del crimen revelan los oscuros secretos de Serafina y su hermana Arcángela, dueñas de cantinas y prostíbulos, así como su siniestra relación con una serie de estafas, trata de mujeres, fosas y asesinatos.
Obra maestra de la literatura iberoamericana, en Las muertas, Jorge Ibargüengoitia lleva al terreno de la ficción un espantoso caso verídico, el de las Poquianchis. Una muestra insuperable de la capacidad del autor para retratar con humor negro e ironía las capas más oscuras de la realidad.
