Sem nunca ter saído de Upper Barrington em seus vinte anos de vida, a órfã Srta. Emma Hastings fica muito feliz quando seu tio, que ela nunca tinha conhecido, a convida para morar com ele em Londres. Tudo sobre morar na Capital a atraía. Ela nem se importou em dividir o assento na carruagem do correio com um homem gigantesco cuja barriga era tão grande que repousava sobre seu colo. Mesmo quando seu tio não apareceu na parada da carruagem em Londres, ela se sentia tão animada com a paisagem e os sons da cidade que não teve tempo para se preocupar. Depois de muitas horas sem seu tio aparecer para buscá-la, ela decidiu carregar seu baú atrás dela pelas ruas de Londres, à noite, para encontrar a casa dele. Tendo sido rejeitado por sua amante e prometendo nunca mais amar, Adam Birmingham, cuja família é a mais rica da Grã-Bretanha, decide ficar muito bêbado. Quando ele vai cambaleando para casa, fica com pena de uma jovem bem pequena carregando um baú muito grande atrás dela. Na chuva. Seu destino é a casa de seu vizinho, mas ninguém atende a campainha. Adam é compelido a convidar à jovem para passar a noite em sua casa. Imediatamente depois de mostrar a ela o quarto em que vai dormir, Adam desmaia em um pequeno sofá. Só na manhã seguinte ele se lembra de que o tio da jovem tinha morrido. Quando Adam descobre que Emma não pode voltar para Upper Barrington e que ela não tem para onde ir, ele oferece casamento à histérica jovem. Seu coração está tão despedaçado que ele nunca mais vai amar. Por que não fazer feliz essa indefesa órfã? Logo após o casamento, eles se convencem de que alguém forjou o testamento de seu tio -- e provavelmente o assassinou. A decisão de levar o assassino à justiça põe em risco a vida de Emma. Saber que ela está em perigo traz à tona os instintos protetores de Adam -- e algo muito mais profundo, algo que ele pensou que nunca mais sentiria. . .
